與世隔絕學染布：片藍造

去年摘文寫許寶強慨嘆傳統工藝 (craftsmanship) 隨工業化、小店遷拆而慢慢流失，舊有如囍帖街等同行群體作業的模式已經被發展機器弄得支離破碎。夏日炎炎，暑假的最後一天走到彷如隔世的大嶼山，在這裡工藝未被忘記，卻以親身體驗的形式延續下去。

從市區到東涌，本來就已是遠征。但工房的位置，到了東涌還要再轉兩程車，所需時間已經可以乘飛機離開香港。東涌巴士總站等待 11 號往大澳的人很多，個個捧著水桶架著太陽眼鏡上車，也有村民抬著手推車走入狹窄的座位。翻過山頭，經長沙、塘福（巴士一度讓路予覓食的牛隻），過石壁水塘後，便在大浪灣村的巴士站下車。所言隔世，還要包括入村一段曲折的山路，用腳走也許要走上半小時，幸好工房有專車接送。

位於大嶼山大浪灣村的「片藍造」，圍繞的是一個「藍」字，藍天以下，沒有人會發現村中的一幢平房，藏著一間工作室，為世界帶來更多的藍色。預約藍染體驗班時間不算長，週末的話數個星期便有空檔。來上課的有情侶，有同事，更多的是一群三四人的女生，同行至市郊延續姊妹情。工房不大，只是一屋的工作室和畔鄰的天台放染缸。導師 Max 先解說藍染的原理和各種紮染的手法，簡單來說，就是把布浸在藍色的染劑中，而用木條、膠紙和橡筋等方法阻隔部分白布染上顏色，便造出不同的圖案出來。

製作的過程中，最困難的是想像白布攤開時的圖案。靠不斷對接白布，再壓上不同工具，藍布才「留下」重覆的圖案。可是接疊起來的時候，是很難想像染布後製成的圖案。但也許就是隔多一層製作工序的關係，構思到實踐的過程更加可貴。新手上路，染出來的布與構思不盡相同。不論印刷、製衣、甚至木工，現今科技讓我們可以「想這樣便製成這樣」，返回傳統工藝，便要花盡心思計量，皆因無法按下「返回」鍵。

浸過數次染劑，水洗以後，拆過木條橡筋，便要將布翻開放乾。打開布的一刻，竟然有期待興奮的感覺。從無到有，由空白至圖案的過程，我們都在重拾工藝的最大的好處，自己親手製造的成功感。曾有人說被剝削的工人，每天在工廠的生產線上工作，長年守在同一崗位上，卻從未見過製成產品一面。昔日讀書以外，另類學習就是出來拜師學藝，由斟茶遞水做起，做伙記、小傅弟。各行各業大多也是師傅關係，一路承傳下去。科技進步，無可否認舊有耗時耗人手的傳統工藝會被淘汰，但如片藍造般的小型工作室，開辦體驗班，未嘗是把工藝延續下去的一條出路。